美國電影「第十三層樓(The Thirteenth Floor)」的故事是這樣的：一家高科技公司正在發展一種嶄新的虛擬空間軟體。每個人只要經由特殊的頭罩，躺平下來，即可進入一個電腦虛擬的世界。

在那裡，你可以選擇扮演任何角色，而你的所觸、所見、所聞，都跟真實一般。由於老闆是個老人，所以他選擇建構的場景是 1930 年代的美國。 故事一開始，由於老闆在虛擬空間中被殺，兩個電腦工程師循著線索也進入虛擬世界，發現他們所創造的虛擬世界中的人，已經聰明到足夠去發現裡面的人是被創造出來的。 虛擬世界中的某個壞蛋，依照老闆留下的訊息，開車一路往城外而去，發現路的盡頭，竟然只是一片由縱橫線條所構成的 3 D 景象（因為整個虛擬世界尚未建構完成，所以留下不完美的邊界處）。

這還不是最驚奇的地方。 故事的整個最高潮，是在身為電腦工程師的男主角居然也開始懷疑，自己的世界是否也是被創造出來的。於是他也開車往城外走，一直開到盡頭：一樣是不完美的 3 D 曲線景象。

電影中，由外到內總共三層世界：第一層（最外層）的「人」為了遊戲與娛樂，創造了第二層的虛擬世界，但第二層的「人」卻聰明到創造了第三層的虛擬空間。 這部電影的重點，不在於這層層的創造與被創造的關係，而在於第二層與第三層的「人們」走到世界邊緣、發現自己只是個被創造出來的遊戲角色時，那種對於整個世界與自己存在價值的幻滅、震撼、無奈、與悲哀。 但故事中，仍然有一句話點出了整部電影真正的價值：第三層（最裡層）世界中的一個黑人警察，對外層世界的男女主角說：「就讓我們自由自在地活在裡面，不要再來打擾我們」（女主角來自第一層、男主角來自第二層）。

這個警察在知道自己只是個巴斯光年般的角色時，不免感覺震撼，但他的話卻能讓我們省思，到底「人」是什麼。

「人」的必要條件，是需要具有人的形體，還是得擁有人的靈魂？一個經由細胞無性繁殖產出的複製人，也有自己的思維，他們算不算人？「沈默的羔羊」中的邪惡吃人醫生、或真實世界中殺人無數、最近才被逮捕的美國綠河殺手，他們算不算「人」？

在「人子」這本書的最後，有一節「非人子」篇，說的是一些內心良善的山林野獸，當他們經歷多年的靈修，一樣有成為「人」的可能性，最後能幻變為人的型體，混在社會人群之中。牠們算不算人？如果牠們的心性善良，比起一些殺人放火的惡犯或比一些貪婪可怖的政客還要可親，牠們算不算比較有「人性」？

我們其實都可能只是上帝創造的虛擬遊戲中的一個無足輕重的角色，但是光是擁有「人」的形體，或許還不足以被尊稱為「人」。宇宙中，各種可能的生命體或非生命體，只要他們比真正的「人」還要有「人性」，不管他們的形體為何，他們在這個宇宙的存在價值，可能比很多「人」都還要像「人」。

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